Edward Rutherfurd editada por Roca: “Nueva York“. Para quienes no le conozcáis, Edward Rutherfurd (seudónimo de Francis Edward White) es un novelista especializado en grandes sagas en las que, más que las personas, los auténticos protagonistas son los entornos que las rodean. (leer más)Nueva York tiene múltiples matices: puedes leerla como una simple novela, como un libro de historia, como una obra en la que se mezcla el amor, la aventura, la intriga, la acción, también puedes enfocarla y verla como una magna Guía Turística. Un buen aperitivo para conocer algo de la ciudad antes de visitarla. Matices que, sin duda alguna, la hacen mucho más atractiva.
Como me ocurrió con “London“, ésta ha sido una de esas lecturas de “lápiz y libreta”. Para una historiadora como yo, se hace difícil no anotar datos históricos que te permitan conocer un poco más de la historia de esta ciudad. Datos que se nota que están muy bien documentados y con los que el argumento puramente literario se enriquece.
La historia arranca en 1664 cuando Nueva York es aún Nueva Amsterdam y está bajo control holandés, y acaba en una fecha clave para la ciudad: el 10 de septiembre de 2001 (más un epílogo que remite al verano de 2009). A lo largo de estos cuatro siglos, la ciudad va cambiando, creciendo lo mismo que sus habitantes. Como sabemos, Nueva York es una metrópoli multicultural y multirracial. No sólo la forjaron holandeses e ingleses, sino que también dejaron su huella: hispanos, italianos, alemanes, irlandeses. Edward Rutherfurd va tejiendo los lazos entre ellos a través de las relaciones que van experimentando las diversas sagas familiares que aparecen como co-protagonistas de la novela junto a la propia ciudad. Algunas de estas sagas tienen un poco más de protagonismo que otras, caso de los Van Dick holandeses, los Master (de origen inglés), los O’Donnell netamente irlandeses, los Campos. Hay ricos burgueses, esclavos negros, comerciantes, banqueros, gente más humilde… Un conglomerado de nacionalidades que hacen aún más viva y creíble la historia.
Una Historia ( sí, con mayúsculas) que personalmente me ha fascinado y que me ha hecho ” devorar” estas casi mil páginas. Ha tocado mi fibra historiadora. Me ha encantado la parte del Nueva York holandés (perdón, Nueva Amsterdam) cuando la ciudad empezaba a ser ya importante y un centro comercial a tener en cuenta. Eso de conocer cómo a muchas familias burguesas holandesas no les hacía mucha gracia que la ciudad pasase a manos inglesas y a otros que sí es curioso. Quienes más se opusieron fueron las mujeres. ¿Por qué? Pues porque una mujer holandesa, aunque estuviese casada, mantenía su independencia económica y su libertad; no cambiaba de apellido y tenía sus derechos a la hora de recibir la herencia del marido; las inglesas no. La neoyorquina de origen holandés no quiere renunciar a su derecho y es reacia a aceptar la ley inglesa. Tampoco les hace mucha gracia la Iglesia Anglicana. Sí,es una confesión protestante pero no como la Calvinista que ellos practican.
La parte correspondiente a los siglos XVIII y XIX es muy interesante. Edward Rutherfurd trata el protagonismo que tuvo Nueva York durante la Guerra de la Independencia. Vemos, o conocemos, los enfrentamientos que hubo entre los patriotas y los ciudadanos que se mantenían leales a la Corona, como muchas familias de origen inglés (como los Master) eran sospechosos por el mero hecho de viajar a Londres o tener a sus hijos estudiando en Oxford.
Nueva York en el siglo XIX ya empieza a ser una ciudad grande. Cuando estalla la Guerra de Secesión, a pesar de ser una ciudad yanqui no a todos sus habitantes les parecía bien que los negros fuesen libres porque los veían como una amenaza comercial. Por ello, muchos neoyorquinos se dedicaron ” a la caza del negro” cometiendo auténticas barbaridades.
Si es fascinante el Nueva york del siglo XIX, el del siglo XX no se queda ago. Es un poco extraño, y ello lo apuntan también otros datos que Edward Rutherfurd casi “pasa de largo” con un hecho muy ligado a Nueva York y a Wall Street: el Crack del 29. Quizá, al ser tan conocido, ha preferido dar prioridad a otros acontecimientos históricos del Nueva York de los años 50, de los 60, 70, 80…. Y no me parece nada mal. Son muchísimos los matices que he encontrado en esta novela.
Le doy un 9 a la descripción de los acontecimientos históricos, no cae en la subjetividad sino que la objetividad está bien manifiesta. Tampoco se olvida de mencionar a sus primeros habitantes, las tribus indias que dieron nombre a Manhattan, la visión de los acontecimientos que ocurrían en Europa… etc. A nivel puramente literario mi puntuación sería de un 7,30. Los personajes están bien definidos aunque a algunos los perfila un poco menos, sobre todo si son personajes secundarios. Puede que lo haga porque la gran protagonista es la ciudad. En “London” sucedía otro tanto.
Es también una novela muy gráfica. No puedes evitar ir leyéndola y verla convertida en una serie pero de las buenas. Lectura gráfica muy bien lograda. Edward Rutherfurd tiene un estilo que sabe cómo atrapar al lector. Te involucras en la historia y te sientes pasear tanto por el Manhattan holandés como el de finales del siglo XX. Llegas a entender y a comprender el espíritu neoyorquino y lamentas que hayan cosas y lugares que hayan desaparecido como los barrios con las casas holandesas y gregorianas. Viejos barrios de casas señoriales que luego dieron lugar a rascacielos como el Empire State.
Hechos, palabras, descripciones que convierten a “Nueva York” en una de las apuestas literarias del otoño y del año. Roca editorial ha acertado en publicarla. Imagino que, como sucedió con “London“, la versión de bolsillo superará las 1000 páginas pero no deben asustarnos puesto que se devoran. Cuando menos te lo esperas has llegado al final del viaje y has de apearte, no sin sentir un poco de tristeza. Es de esas lecturas que te dan pena que acaben tan pronto.
Por todo ello es altamente recomendable. Una lectura que bien vale acompañar con una buena banda sonora en la que Nueva York sea la gran protagonista. Si amas o te gusta esta ciudad, este sentimiento lo notas más grande al finalizar la lectura. Es una novela que muestra a un Nueva York con alma. Fascinante e impresionante.
Ysabel – La bibliotecaría de El Perelló
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Ocurre con otro autor: Thomas Pynchon con su obra “Contraluz” que es un manual de historia que muy pocos dirán que está mal escrita y que aprenderán sobre esta obra.
Me apunto ésta que nombras para poder leerla.
Saludos.
Creo que no te defraudará, Carlos, es buena y está muy bien escrita. No aburre sino todo lo contrario: te mete tan adentro de ella que, cuando te das cuenta, esas 900 páginas y pico han llegado al final.
desde que leí la reseña la guardé hasta conseguir el libro. Me ha encantado.
Has leído Rusos? Qué tal?
Bon oli i bon vi al Perelló
Nueva York a mí me ha enganchado también 😉
Estoy leyendo esta obra ya todo un best seller, es realmente atrapante, me atrevería a decir que no me sentía así con una novela de corte histórico desde que leí guerra y paz de Lev Tolstoi. Esperemos a que traduzcan París (su nueva obra), aunque se leer en ingles me agrada y puedo apreciar mas las obras literarias en mi legua materna.