Arnold Samuelson era un aspirante a escritor de 22 años cuando tuvo la idea de que quería que Ernest Hemingway fuera su mentor.
Samuelson hizo autostop a Key West y terminó pasando casi un año completo con Hemingway, aprendiendo a escribir y registrar los pensamientos y consejos de Hemingway en un libro que fue descubierto por la hija de Samuelson después de su muerte en 1981. Finalmente se publicó como With Hemingway: A Año en Key West y Cuba y ofrece una lista de consejos de escritura del famoso autor. Sus consejos sobre escritura recopilados por Samuelson son muy sensatos.
Tomemos, por ejemplo, su consejo sobre no escribir demasiado a la vez:
Lo más importante que he aprendido acerca de la escritura es no escribir nunca demasiado de una vez… Nunca hay que agotarse. Hay que dejar un poco siempre para el día siguiente. Lo principal es saber cuándo parar. No hay que escribir todo lo que tienes en la cabeza de una sentada. Cuando todavía te va bien y llegas a un punto interesante y sabes lo que va a pasar a continuación, ese es el momento de parar. Entonces déjalo por donde vas y no pienses en ello; deja que tu subconsciente haga el trabajo. A la mañana siguiente, cuando has tenido un buen sueño y has descansado, reescribe lo que escribiste el día anterior hasta llegar al lugar interesante donde sabías lo que iba a ocurrir a continuación. Escribe de nuevo y vuelva a repetir la sencuencia, volviéndolo a dejar en el siguiente punto interesante. Y así, sucesivamente. De esa manera, su materia estará llena de lugares interesantes siempre. Es la manera de escribir una novela que nunca se atasca y que es interesante a medida que se avanza en ella»
También resulta divertido leer sus consejos sobre la competencia:
Nunca compitas con escritores vivos. No sabes si son buenos o no. Compite con los muertos que sabes que son buenos. Luego, cuando te iguales con ellos, sabes que te va bien.
Le recomendó a Samuelson leer estos 16 libros:
«Anna Karenina» de León Tolstói.
«Guerra y Paz» de León Tolstói.
«Madame Bovary» de Gustave Flaubert.
«El hotel azul» de Stephen Crane.
«El bote abierto» de Stephen Crane.
«Dublineses» de Jame Joyce.
«Rojo y Negro» de Stendhal.
«Servidumbre humana» de Somerset Maugham.
«Los Buddenbrook» de Thomas Mann.
«Allá lejos y tiempo atrás » de W.H. Hudson.
«El Americano» de Henry James.
«Saludo y despedida» (Hail and farewell) de George Moore
.«Los hermanos Karamazov» de Fiódor Dostoyevski.
«La habitación enorme» de E.E. Cummings.
«Cumbres borrascosas» de Emily Brontë.
«El libro de Oxford del verso Inglés» de Sir Arthur Thomas.