«Marja-Liisa Vartio es mi ídolo literario». Sofi Oksanen
«Ni siquiera el nihilismo abstracto de obras maestras como Esperando a Godot y A puerta cerrada logra representar la alienación del ser humano del mundo occidental como las disputas entre Adele y Alma. Desesperación en miniatura». Kirkus reviews
¿Qué pueden decirnos del mundo y de nosotros mismos Adele, la poco convencional viuda de un pastor, y su criada Alma, habitantes de una remota aldea finlandesa de principios del siglo XX? Gracias al apabullante virtuosismo de la narración de Marja-Liisa Vartio, todo, o casi todo. En estas páginas escritas en estado de gracia, aprendemos sobre los secretos, las mentiras y las medias verdades; sobre amores, odios y rencores; sobre la locura y el aislamiento, pero también sobre el consuelo que nos concede la naturaleza y sobre la importancia de sentirnos acompañados.
En el corazón del libro late también la pasión por los pájaros: el pastor era un hombre cultivado y un exquisito ornitólogo, obsesionado con la colección de aves que había logrado reunir. Considerado un excéntrico entre sus feligreses, era igualmente reconocido como un hombre sabio, elevado. Pero todo cambiará cuando él muera y sea una mujer, su viuda, la heredera de esa colección… Pues en Suyos eran los pájarosson tan importantes los pájaros como el posesivo que encabeza el título: ¿quién posee las cosas? ¿Por qué pasan de padres a hijos? ¿Qué ocurre con las hijas, las hermanas? ¿A qué indecible soledad condena esto a las mujeres? Plumas, picos, graznidos, glugluteos y garras puntúan las infinitas conversaciones de Alma y Adele, mordaces y a veces hasta crueles, pero no exentas de un fino sentido del humor. Un cisne y un mochuelo boreal serán protagonistas recurrentes del prodigioso diálogo entre ambas, y también responsables de que sus palabras, tan a menudo, alcen el vuelo.
Escribió poesía, cuentos, obras radiofónicas y cinco novelas. Además de una de las principales escritoras finlandesas del siglo xx, Vartio fue y sigue siendo una autora con un gran éxito de ventas en su país. El foco de sus libros siempre lo ocupan mujeres que deben luchar para superar los límites impuestos por su condición femenina. Cuando Suyos eran los pájaros se publicó en 1967 —unos meses después de la prematura muerte de su autora a los cuarenta y dos años—, los críticos aclamaron esta novela extraordinaria como una obra maestra.
