«Lleva la literatura a una suerte de tercera dimensión, o a un espejismo cinematográfico, o incluso a una burocracia sentimental». Alberto Olmos, Zenda
Sheila Heti nació en 1976 en Toronto. Es autora de siete libros de ficción y ensayo, entre los que se incluyen Ticknor (2005), Las sillas están donde la gente va. Cómo vivir, trabajar y jugar en la ciudad (2011), ¿Cómo debe ser una persona? (2012, uno de los libros más destacados por The New York Times y Mejor Libro del Año según The New Yorker) y Women in Clothes (2014), coescrito con Heidi Julavits y Leanne Shapton. Fue editora de la sección de entrevistas de la revista The Believer. Su trabajo periodístico ha sido publicado en The New York Times, The London Review of Books, The Paris Review, McSweeney’s, Harper’s y n + 1. Maternidad, su última novela, ha sido aclamada por la crítica y está siendo traducida a varios idiomas. En 2025 fue nombrada Guggenheim Fellow en la categoría de ficción.
Diario alfabético de Heti, Sheila
Durante cerca de una década, Sheila Heti registró en sus diarios más de quinientas mil palabras sobre su día a día, sus pensamientos, sus odios y sus amores, sus juicios consolidados y sus ideas efímeras. Y entonces decidió volcar todas esas oraciones en hojas de Excel, reordenarlas alfabéticamente y eliminar todas aquellas que fueran superfluas. El resultado es Diario alfabético, un inteligentísimo experimento literario en el que la autora aparece y desaparece entre sus obsesiones y sus vacíos: el número de veces que menciona a una amiga, la ausencia de determinados términos y la continua repetición de otros, aquello a lo que queda reducida una historia de amor si eliminamos el simple relato cronológico.
«Podría decirse que la intimidad es una de las fuentes más fértiles de la literatura, especialmente de la literatura confesional. Sin embargo, es muy difícil narrarla sin apoyarse en […] la vida privada […] —nos dice Sara Barquinero en el prólogo—. En algún sentido, Heti ha conseguido saltarse este paso, el de la subjetividad privada que puede interesarnos o no, con la que podemos empatizar o no, e ir directamente al corazón de lo íntimo».
¿En qué se convierte el yo si se fragmenta el tiempo? Este insólito libro constituye un intento de dar respuesta a esta y otras preguntas, y, en la cuidada versión de Sara Barquinero, una hermosa reflexión sobre la identidad y la escritura de la mano de dos de las autoras más interesantes del momento.
La crítica ha dicho:
«Heti defiende una filosofía a contracorriente […]. En Diario alfabético convierte una década de apuntes personales en un experimento literario radical: reordenar su vida letra por letra, despojándola de sentido lineal. El resultado es un autorretrato fragmentado que explora la permanencia del yo frente al paso del tiempo». Fátima Ruiz, El Mundo
«Me he rendido al suave imperativo del proyecto de Heti como artista […]. Puede que sea esta hambre la que da unidad a todo el libro, esas simples inquietudes que todos experimentamos de una manera u otra, esos deseos que tantos de nosotros contamos en privado, creyendo que nos convierten en seres especiales, cuando en realidad en lo que nos convierten es en humanos». Catherine Lacey, Bookforum
«Un intento de medir ese movimiento invisible, de escuchar el rumor vegetal del pensamiento cuando nadie lo está mirando. […] Un texto que posee un atractivo singular: abierto, hipnótico, íntimo». Marta Rebón, El Boomeran(g)
«Emocionante, muy pertida, con frecuencia obscena; un arma sorprendentemente poderosa contra la soledad. […]. Al delegar la autoría en el alfabeto, […] Heti atenta contra la identidad lineal que sustenta de manera inconsciente los relatos del yo». Claire Dederer, The Guardian
Algunas de sus mejores obras son:
Color puro de Heti, Sheila
La fotosíntesis es aburrida y estar vivo es un problema sin respuesta incluso para una hoja. Impregnadas de preguntas aparentemente irresolubles, las páginas de este libro se ven atravesadas por una premisa velada: ¿Y si este mundo no fuese más que un primer borrador de la existencia dibujado para ser destruido? En este esbozo de la creación nos encontramos con Mira, una mujer que abandona su hogar para proseguir con sus estudios. En la Academia Americana de Críticos Americanos conoce a Annie, cuyo tremendo poder abre un portal hacia lo desconocido. Años después, el padre de Mira muere y su espíritu penetra en ella, convirtiéndose juntos en una hoja de árbol. Al final, Mira debe recordar el mundo humano que ha dejado atrás y elegir si quiere volver a él o no. Color puro brilla como una galaxia: es expansiva, celestial, majestuosa y salpicada de belleza. Se erige como una biblia contemporánea, un atlas de sentimientos, una odisea en constante transformación y una guía absurdamente divertida de las maravillas (y horrores) de la existencia. Sheila Heti se revela como una filósofa de la experiencia moderna, y ha logrado reimaginar los límites de lo que un libro puede contener. La celebrada autora de ¿Cómo debería ser una persona? y Maternidad ganó, con Color puro, el Governor General’s Award, el premio literario más prestigioso de Canadá.
Maternidad de Heti, Sheila
Crees que lo has leído todo sobre la maternidad hasta que llega Sheila Heti
Uno de los libros más esperados del año (The Millions), uno de los 10 libros más excitantes del año (The Vulture), por una de las nuevas voces norteamericanas (The New York Times y The New Yorker) y uno de los 40 libros imprescindibles escritos por mujeres según Elena Ferrante
¿Qué gana y qué pierde una mujer al convertirse en madre? ¿Puede una creación artística reemplazar a un hijo? Enfrentada al conflicto de toda mujer que se acerca a los cuarenta sin haber tenido hijos, mientras sus amigas se preguntancuándo van a ser madres, la narradora de Maternidad se pregunta si realmente quiere serlo. La importancia de la creación en su vida, la relación fría que mantiene con su madre o la resolución tomada por su pareja de no intervenir en una decisión que considera que es ella quien debe tomar son algunos de los factores que Sheila Heti pone encima del tablero para llegar a la mejor conclusión posible. Aunque tal vez sea mejor que el azar resuelva las cosas: por eso arroja una moneda al aire cada vez que hace una pregunta esencial. Tras su aclamada novela ¿Cómo debe ser una persona?, lectura obligada para toda una generación, Heti aborda con franqueza, originalidad y humor la necesidad, o no, de ser madre. Un libro valiente, profundo y original que desencadenará animadas conversaciones sobre el feminismo, la paternidad y sobre cómo y para quién vivir.
¿CÓMO DEBERÍA SER UNA PERSONA? de Heti, Sheila
Sheila, una dramaturga de veintitantos recién salida de un matrimonio fallido del que aún no se ha recuperado, se siente insegura a la hora de vivir y de crear. Cuando entran en su vida Margaux, una pintora de gran talento y espíritu libre, e Israel, un artista sensual y procaz, Sheila espera poder recuperar su lugar en el arte y la vida mediante la observación atenta (demasiado atenta, a veces) de su nueva amiga, su nuevo amante y de sí misma. Sirviéndose de conversaciones transcritas, emails reales y fuertes dosis de ficción, la brillante y siempre innovadora Sheila Heti ha elaborado una obra que tiene mucho de novela, mucho de manual de autoayuda y mucho de confesión obscena; estamos ante una exploración dinámica y sin complejos de nuestra forma de vida actual, que insufla aires nuevos y sabios a las eternas preguntas: ¿Cuál es el modo más sincero de amar? ¿Qué clase de persona debería uno ser?