Vegas: Crónicas de una mala racha (John Gregory Dunne)

Una impactante novela autobiográfica sobre el submundo de la capital del vicio.

John Gregory Dunne tiene menos de cuarenta años, pero ya siente que ha fracasado como escritor y como marido. 

Un día ve un anuncio en una valla publicitaria y decide abandonar a su hija y a su esposa, Joan Didion, para refugiarse en un apartamento cutre junto al Strip de Las Vegas. 

Lo que empieza como un proyecto de reportaje urbano se convierte en una odisea surrealista por el reverso del alma americana, plagada de sexo, soledad y sueños rotos, de estudiantes de cosmetología que se prostituyen en los casinos, detectives privados especializados en localizar a maridos infieles, y comediantes condenados a vivir a la sombra de estrellas como Elvis Presley, Frank Sinatra y Bill Cosby.

Incomprendido en su día por su crudeza y su fiera sinceridad, e infinitamente más gamberro que el Resacón de Todd Phillips, Vegas conjuga de forma magistral la precisión periodística con la fuerza narrativa de la gran literatura.

Corazón de siete leguas (Katharina Winkler)

«Mi papá es el mejor papá del mundo», leemos en las primeras páginas de Corazón de siete leguas, autobiografía ficticia de una mujer que narra los abusos sexuales a los que la somete su padre en su niñez y que, poco a poco, descubre cómo este trauma impregna y condiciona toda su vida posterior. 

Katharina Winkler ha recogido numerosos testimonios de mujeres que han sufrido abusos sexuales durante su infancia para componer Corazón de siete leguas, novela en verso –comparable a Autobiografía de rojo, de Anne Carson– en la que –en forma de monólogo interior– las canciones infantiles, el lenguaje de los cuentos de hadas y el pensamiento mágico de una niña que aún no tiene palabras para describir lo inefable desembocan en la descarnada descripción que la mujer adulta hace de unos hechos terribles, de su vergüenza y su soledad extremas, de unas heridas que, infligidas por un padre abusador y agravadas por una madre fría, permanecerán abiertas de por vida. 

Lírico y desgarrador pero alejado de todo sensacionalismo, el libro expone un delito que se comete innumerables veces al día en las familias de nuestra sociedad. 

Como ya hiciera en Cárdeno adorno, la autora encuentra una manera de expresar lo que nadie se atreve a decir, combatiendo así, con gran sensibilidad y arrojo, el silencio que envuelve el maltrato y el sufrimiento de niñas y mujeres que viven la violencia en el entorno de la familia y de la pareja.

Novela sin humanos (Paolo Di Paolo)

Mauro Barbi, historiador de profesión, ha dedicado años de estudio al mismo acontecimiento: la pequeña era glacial que a finales del siglo xvi azotó la zona del lago de Constanza, en Alemania. 

Ahora emprende un viaje de regreso a ese lago para encontrar respuestas a una era glacial emocional, un proceso de enfriamiento personal que despobló su existencia de ‘humanos’. ¿Dónde están Fiore, Arno, el viejo Cardolini, Meri, la chica belga de Madrid? ¿Dónde está Anna? ¿Dónde están todos? 

En su Novela sin humanos, donde los humanos están más en el punto de mira que nunca, Paolo Di Paolo cuestiona los desastres climáticos de nuestras vidas. Los años sin verano, los deseos furiosos como aguaceros tropicales, los baches de la esperanza, el frío que entumece y oculta. Y luego el deshielo, que finalmente vuelve a sacar a la luz. 

¿Qué recuerdan los demás de nosotros?

Término Malaussène (Daniel Pennac)

Éramos pocos y parió la abuela: la saga más célebre de la literatura francesa regresa a las librerías para dar su estocada final.

En un universo donde lo ficticio es primo hermano de lo real, lo que tenía que ser un secuestro de mentira ha desembocado en un rapto de lo más serio. Al frente está Pépère, un anciano en apariencia amable, que comanda un ejército de niños pequeños pero matones. Una red que Alceste, el escritor del género de la verdad verdadera, está dispuesto a destapar en su nueva novela, a menos que alguien lo impida. 

Con este embrollo deberá lidiar nuestra familia favorita de la ficción, los Malaussène, mientras espera la llegada a la tribu de un nuevo miembro: el pequeño Término.

Bienvenidos al desenlace de una de las sagas más divertidas de la literatura francesa, en el que tiene cabida todo: desde ingresos residenciales hasta viajes a Estocolmo para asistir a los premios Nobel, chifladuras literarias y pantomimas criminales. 

¿Quién dijo que las historias domésticas eran incompatibles con las tramas policiacas, la crítica literaria, la política y el humor? 

De este megamix, como de una pócima esencial, Daniel Pennac logra extraer lo impensable: una sátira contra los excesos del sistema económico actual y una oda tanto a la paternidad como al oficio de engendrar historias.

Madres e hijos (Adam Haslett)

Una madre y un hijo, distanciados pero con el anhelo de reencontrarse, se enfrentan por fin al secreto que los ha mantenido separados durante décadas.

A su cuarenta años, Peter, abogado de inmigración de Nueva York, lleva una vida marcada por el estrés y la soledad. Consagra sus días a la defensa incansable de sus clientes para regresar a un apartamento vacío donde mantiene encuentros esporádicos con un hombre que espera de él más de lo que Peter puede dar. Sin embargo, cuando el caso de un joven gay albanés atraviesa su coraza emocional, el suceso que lleva evitando durante veinte años regresa con toda la fuerza del pasado.

Ann, su madre, dirige un centro de retiros para mujeres que fundó tras separarse del padre de Peter. Aunque la distancia con su hijo le causa dolor, opta por aferrarse al mundo que ha logrado erigir, desterrando de su mente la decisión que los separó. Pero a medida que el caso del joven albanés va sumergiendo a Peter en los recuerdos de su primer amor y de la trágica noche que marcó su vida para siempre, madre e hijo se verán obligados a enfrentarse al secreto que los ha mantenido alejados.

Con una profundidad emocional insuperable, Madres e hijos revela todo lo que se pierde al apartar la mirada del pasado y todo lo que puede recuperarse cuando se reúne el valor para mirarlo de frente. En esta nueva y fascinante novela, Adam Haslett demuestra una vez más su maestría en el manejo de una rica variedad de dones literarios.

El hotel de los corazones rotos (Eduardo Rabasa)

México, Distrito Federal, comienzos de 1999. 

A sus veintiún años Bruno Bolado no ha logrado terminar la preparatoria abierta y pasa sus días en una nada alcoholizada, fantaseando con escribir una radionovela titulada El hotel de los corazones rotos. 

Hasta que un día se topa con lo que parece ser una botarga de Elvis Presley colgada a bordo de un microbús y decide seguirle los pasos, sin imaginar el agujero hacia un submundo turbio que está por conocer. 

De la mano de un sujeto llamado el Agallas, que lo envuelve en una trama de delirio, paranoias y venganzas de la que Bruno no alcanzará a saber ni cómo entró ni dónde se encuentra la salida. 

Poco tiempo después su mundo se pone aún más de cabeza cuando se enamora de Milena, una enigmática estudiante de Letras Inglesas en la UNAM que escribe su tesis sobre Sylvia Plath. 

Cuando estalla la huelga estudiantil, sus vidas paralelas se alejan otro tanto, pues mientras Milena participa en la defensa de la educación pública y gratuita, Bruno no se atreve a confesarle su identidad clandestina, ni tampoco sus labores ayudando a unos amigos a bordo de una ambulancia falsa que recorre la ciudad en busca de heridos para trasladar al hospital. 

El hotel de los corazones rotos es una delirante y conmovedora historia de iniciación hacia los rincones más oscuros de uno mismo, que a menudo dicen más de quiénes somos que la fachada de normalidad que se planta ante el mundo exterior.

Un regalo en El Café de la Luna Llena (Mai Mochizuki)

En esta reconfortante novela feel-good japonesa con una encantadora ambientación navideña, la magia y el destino intervienen, junto a deliciosos postres y gatos muy sabios, para que las personas que más lo necesitan encuentren su camino.

El carismático felino y la camarera de ojos estrellados del Café de la Luna Llena se acercan a los corazones de los perdidos con su exquisito menú y sus conocimientos astrología.

Entre sus clientes se encuentra Satomi, que se debate entre su carrera en Tokio y su relación con su novio, que planea pedirle matrimonio el día de Navidad. 

Mientras tanto, Koyuki, la humilde becaria de Satomi, ha estado fingiendo querer a su padrastro desde que su verdadero padre falleció las pasadas navidades. 

Y la cuñada de Satomi, Junko, mantiene una tensa relación con su padre, al que no ve desde la universidad.

Pero ¿qué es lo que realmente desean estas mujeres? ¿Podrá la magia del Café de la Luna Llena ayudarlas a encontrar su camino de nuevo?